[ 로이뉴스(Roi News) 이지수 기자 ] 연평균 9만 건에 달하는 민원을 처리하는 LA총영사관에 민원 담당 영사가 고작 3명에 불과했다. 1인당 연간 3만 건의 업무를 책임지고 있는 것이다.

 

국회 외교통일위원회 소속 이재정(더불어민주당, 안양동안을) 의원실이 외교부로부터 제출받은 자료에 따르면 LA총영사관은 약 66만 명에 달하는 교민을 담당하고 있으며, 연간 9만여 건의 민원 업무를 처리하고 있다. LA총영사관이 하루 평균 처리하는 민원은 약 350건으로, 주요 민원은 ▲여권 및 임시여권 약 30건 ▲사증(비자) 약 25~30건 ▲공증 및 영사 확인 약 90건 ▲국적 관련 업무 약 20건 ▲가족관계증명서 150건 등으로, 이는 타 재외공관과 비교하면 매우 많은 양에 해당한다.

 

그러나 이 같은 민원 수요에 대응할 영사 인력은 절대적으로 부족한 상황이다. 현재 LA총영사관의 민원 담당 인력은 외교부 외무공무원 1명, 법무부 주재관 1명, 법원행정처 파견 1명 등 총 3명의 영사와 이들을 보조하는 행정직원 15명으로 구성되어 있다. 연간 9만 건에 달하는 민원을 처리하기에는 현 인력이 턱없이 부족하다는 지적이 나온다.

 

특히 트럼프 행정부 이후 강화된 이민정책의 여파가 여전히 이어지면서, LA총영사관의 영사 업무 부담이 한층 과중된 상황이다. 이에 따라 민원 부문의 인력 확충과 업무 효율화가 시급하다는 주장이 제기되고 있다.

 

이재정 의원은 “LA총영사관은 세계 최대 규모의 한인 교민 사회를 담당하는 핵심 공관이지만, 영사 인력 부족으로 업무를 처리하기도 벅찬 상황”이라며 “외교부는 재외공관별 업무량과 인력 구조를 면밀히 점검하고, 인력 확충 등 실질적인 역량 강화 방안을 마련해야 한다”고 강조했다.